惭愧故人远相访，此身虽异性长存。”李源因此知牧童就是圆观之后身。（见唐袁郊《甘泽谣·圆观》。）现在还有成语“三生有幸”。《西游记》里猪八戒奉观音菩萨之命戒了“三荤五厌”（泛指荤腥食物），所以唐僧给他起名“八戒”。帝王将相和文人雅士离不开“三”。大禹治水“三过其门而不入”。周文王“三分天下有其二”尚且侍奉殷商。
城濮之战，晋文公见了楚军先要“退避三舍”。孙权夸赞吕蒙，说是“士别三日，当刮目相待”。孔子读《易经》，“韦编三绝”。孟母教子曾“三迁”。冯谖劝孟尝君要“狡兔三窟”。晏婴也曾“二桃杀三士”。王羲之写字“入木三分”。唐伯虎戏秋香要“三笑”。君子每天要“三省吾身”，做事要“三思而行”。极度的思念叫做“一日不见如隔三秋”。
松竹梅是“岁寒三友”，一直被文人所喜爱。隐士有“三径”，陶渊明说“三径就荒，松菊犹存。”苏秦张仪这样的说客都有“三寸不烂之舌”。民间更是离不开“三”。古代社会各种各样的人统称为“三教九流”（三教指三大传统宗教——儒教、道教、佛教。所谓的九流，实际上是指“上中下”三等。），也说“三百六十行，行行出状元”。
在古代，“三更半夜”可不能随便出门。古代中国民间女性常见的几种职业有“三姑六婆”（三姑即尼姑、道姑、卦姑；六婆指牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆）。人有“三亲六故”（三亲”即指宗亲、外亲、妻亲，六故，指父、母、岳父、岳母、自己、妻子方面的熟人），男子有“三妻四妾”，娶亲要“三茶六礼”（我国旧时习俗，娶妻多用茶为聘礼，所以女子受聘称为受茶。
六礼，即婚姻据以成立的纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六种仪式）。最常见的人名不过是“张三李四”。大街小巷叫“三街六巷”。人的内脏有“三焦”，穴位有“三关穴”，古代妇女的小脚叫“三寸金莲”，“三折肱”为良医，中药里有“三七”。剑长三尺，“三尺”也指宝剑。瓷器有“唐三彩”。本事不大那叫“三脚猫”，做事情最多可重复三次，但不能超过，这叫“事不过三”，珠算口诀有“三下五除二”，还有“一而再，再而三”“一问三不知”“三不管地带”“人分三六九等”“三天不打上房揭瓦”“三天打鱼两天晒网”“三句话不离本行”等等日常俗语。
音乐中也有“三”。歌声优美，给人留下难忘的印象，叫“余音绕梁，三日不绝”。孔子闻“韶”，“三月不知肉味”。古曲有“阳关三叠”。打拍子有“一板三眼”。音乐的美妙也叫“朱弦三叹”，清代查慎行《送陈泽州相国予告归》诗曰：“《流水》一弹真绝调， 朱弦三叹有余音。”乐器也有“三弦”。古代有“三皇五帝”（三皇有多种说法：天皇、地皇、泰皇，出自《史记·秦始皇本记》；天皇、地皇、人皇，出自《史记·补三皇本记》；燧人、伏羲、神农，出自《尚书大传》；伏羲、神农、黄帝，出自《三字经》。
