鱼的鳃部有很多鳃丝，每根鳃丝的两侧有很多鳃小片，鳃小片内毛细血管众多，而且非常的柔软，因此要依靠水的浮力才能充分张开，使其与水的接触面积达到最大，这样才有利于气体交换。古代时曾在地球上大量繁殖，现在仍有少数保存着其种族而遗留下来，可以说是一种“活化石”。
1、有的鱼为什么在水面呼吸？
鱼在水中能够通过呼吸进行新陈代谢，主要是它拥有一个重要器官——腮。鳃是专门适应水中呼吸的构造，鱼的咽喉两侧各有4个鳃，每个鳃又有鳃片和鳃丝组成。呼吸时，鳃片和鳃丝完全打开，会增大鳃与水的接触面积，增加与水中溶解氧结合的机会，鱼在水中，嘴巴一张一闭的进行呼吸；它张嘴时，把水吸入，鳃盖关闭，闭嘴时，鳃盖打开，让水流出。
在水流经腮的过程中，水中的溶解氧就被鳃上的微血管吸收，同时把二氧化碳排入水中，鱼只要一旦离开水，它的鳃片、鳃丝粘合重叠在一起，不能及时得到氧而窒息，还有一种特殊的鱼，肺鱼。它是一种和腔棘鱼类相近的淡水鱼，古代时曾在地球上大量繁殖，现在仍有少数保存着其种族而遗留下来，可以说是一种“活化石”。
颌为自接式，平时用鳃呼吸，在干涸时可以用鳔当作肺呼吸，鳔在食道处有一开口，可以叫做内鼻孔，背鳍、臀鳍和尾鳍愈合在一起，颌上没有硬骨，有特殊的齿板，肺鱼在软组织的构造、发育、生理和行为方面有许多性状与现生两栖类接近而不同于其他现生鱼类，例如美洲肺鱼具有以声门与食道相接的双肺，鳃及鳃部血管较退化，心脏具二心室，其一接受来自肺部的血液，动脉锥有瓣膜将来自肺部的血液与来自鳃部的血液分开。
2、鱼为什么生活水中？
鱼为什么生活水中？我们都知道鱼是生活在水中的动物，而且不能离不开水体，如果离开水体的时间一长就会出现死亡，那这到底是什么原因呢？其实这和鱼的身体结构密切相关，鱼和其它的动物一样，必须要有氧气才能生存，陆地上的动物大多数是都是通过呼吸后在肺部进行气体交换，从而排出体内的一些废气（主要是二氧化碳）另外获得生命所需的氧气。
而生活在水体中的鱼是没有肺的，它在呼吸过程中的气体交接主要是靠鳃来完成，准确的来说是鳃丝上的鳃小片，鱼的鳃部有很多鳃丝，每根鳃丝的两侧有很多鳃小片，鳃小片内毛细血管众多，而且非常的柔软，因此要依靠水的浮力才能充分张开，使其与水的接触面积达到最大，这样才有利于气体交换。在这一过程中鱼类依靠口、鳃等器官协调一致运动，使水定向由口流入，进入鳃部各呼吸面（鳃小片）后再由鳃孔流出体外，从而形成呼吸过程，在这一过程中鳃从水中获得氧气，鱼体内所产生的二氧化碳通过鳃与水体的接触排出体外。
