中国人何时开始信星座的？
（汉魏，五星出东方利中国彩锦护膊）“中国人何时开始信星座的？”讨论这个话题之前，需要厘清一些概念。现在有些人，其中可能青年人居多，相信“星座”之说。与此相关的解释，大多来自国外，时间也没很长，多说也就二三十年？关于“星座”之说，主流的叫法是“占星术”，或者“星占术”，国外也有专用的名词，比如英语，是“astrology”。
对“占星术”，一般的定义是——“通过观测天象来预卜人间事务的一种方术。（马王堆西汉墓出土《天文气象杂占》）一，“占星术”，曾在国外很流行，但“起步”并不早。国外的“占星术”，被认为大约公元前3世纪，起源于美素不达米亚一带。随后，在古希腊、古罗马时代十分盛行。中世纪传入中亚和印度，后流行于整个西方。17世纪以后衰落，但至今依然存在，且有一定“市场”。
国外这种“占星术”，曾在中世纪欧洲，被不少国王所迷恋。他们把“占星术家”奉为高参，请他们根据星象占ト作为重大决策的根据。后来，国外的“占星术”，推及到对广泛的个人命运进行占卜。（敦煌卷子紫微垣）大约南北朝时期，国外的“占星术”由印度传入中国，与中国以“星命术”为特点的“占星术”产生了融合，但仍以中国原有的“占星术”为主干。
融合之后的特点，是主张人之命运与降生时的星宿位置及运行情况有关，因此，以人出生的年、月、日、时，配以天干地支为八字，推测人的命运。唐宋时期“四柱命学”的命运占ト术，是这种融合后的“占星术”的典型表现。（陶寺遗址观象台）二，中国古代的“占星术”与天文学共生，产生的很早。学者们认为，中国的天文学与“占星术”密不可分。
当观象授时与王权基础相联系的时候，朴素的“占星术”就诞生了。就是说，在新石器时代，至少在距今4000年前后的陶寺时期，中国已经形成了朴素的“占星术”。距今3300年前后的殷商时期，甲骨卜辞证明，商王关心的不仅是星象变化对气候和作物的影响，更关心的似乎是所预示的凶吉。西周利簋铭文，记载武王征商以岁星当位作为吉兆。
这是把“星占术”与军事战略决策相联系的确证。（西周利簋及铭文）《汉书.天文志》曰——“凡天文在图籍昭昭可知者，经星常宿中外官凡百一十八名，积数七百八十三星，皆有州国官宫物类之象。其伏见蚤晚，邪正存亡，虚实阔陿（xia），及五星所行，合散犯守，陵历鬭（dou）食，彗孛飞流，日月薄食，晕适背穴，抱珥虹蜺，迅雷风祆（xian），怪云变气，此皆阴阳之精，其本在地，而上发于天者也。
