不过，相比较实验小鼠，实验大鼠出现的时间早了两年，它是在1907年由美国Wistar研究所培育出来的，因此这个品系又叫Wista大鼠。说到与人基因相似度高，没有什么动物能够与灵长类动物中的黑猩猩相比了，因为它与人基因相似度高达98.8％。总结一下在世界范围内的实验动物中，小白鼠占了90％以上，它之所以如此的“受宠”主要原因有四个：与人类基因相似度高、数量和繁殖能力强、近交品系容易培育以及饲养成本低。
为什么一定要选小白鼠作为实验动物？
小白鼠是所有科学、医学实验中最常见的实验体，我们看到的所有毒蛇的毒性（半数致死量ld50）数值全部都是皮下注射或者腹腔注射小白鼠得出来的数据。那么，你有没有想过，为什么要选小白鼠作为实验动物，而不是其他的动物呢？今天我们就来聊一下这个有意思的问题。首先，我们简单地来了解一下小白鼠小白鼠并不是单一某种鼠的名字，而是泛指所有实验用的鼠类，其中主要包括两种：白化品系的实验小鼠和白化品系的实验大鼠。
实验小鼠是小家鼠驯化后的产物，确切地说是西欧小家鼠或者是东欧小家鼠驯化的后代。从现有的记录看，早在17世纪，英国生物学家罗伯特·胡克是第一个用小鼠作为实验动物的人，之后在相当长的时间内，世界各地的科学家们都是直接选择小鼠作为实验动物的。直到1909年，哈佛大学的遗传学家克拉伦斯·库克·利特尔才利用近交的方式培育出了第一个实验小鼠的品系-小鼠近交系DBA/2。
实验小鼠品系的第一代是由白化的小家鼠培育出来的，具体的方式就是让一对白化的小家鼠不断地繁殖，然后再通过近亲繁殖的方式，让它们之间的基因相似度达到98.6％以上，而想要达到如此高的基因相似度，一般都需要经过20代以上的亲代和子代近亲繁殖。虽然近亲繁殖会有种种弊端，但是小家鼠的繁殖能力强，在人为的干预下，可以将那些不健康的个体筛选掉，留下健康的后代，这样就避免了近交衰退的问题。
实验大鼠与实验小鼠的培育方法几乎是一样的，不同的是实验大鼠是由褐家鼠驯化而来的，第一代也是由白化的褐家鼠进行培育的。不过，相比较实验小鼠，实验大鼠出现的时间早了两年，它是在1907年由美国Wistar研究所培育出来的，因此这个品系又叫Wista大鼠。具体的方式与实验小鼠一样，我们就不过多的赘述了。因此，小白鼠作为世界各大实验室内最常见的实验动物（90％以上），它们是由白化小家鼠和白化褐家鼠培育而成的，这两种鼠品系的培育方法是一样的，都是通过连续20代以上的亲代与子代（包括子代之间）近亲繁殖产生的。
