过去的中国人实在是擅长于“信、达、雅”的文字运用，为了照顾外交，他们将褒义词尽善尽美的用到了船坚炮利的洋人身上。《广雅》有云：“英，美也”，那么“英吉利”自然就是“又美又幸运”的国家。类似的国名有很多，比如“德意志”，它并非来源于惯用的“Germany”，而是来自于“Deutschland”的发音，德国首都“柏林”，也源于“Berlin”。
还有“意大利”源于“Italia”，法国源于“France”（法兰西），爱尔兰源于“Ireland”，荷兰源于“Holland”，俄罗斯源于“Russia”等等很多。还有些更早的翻译称谓，比如明朝时管西班牙、葡萄牙都一概叫做“佛郎机”，著名的“佛郎机大炮”即源于此。“佛郎机”并非直接音译，而是来自于中、西亚地区对“Frank”的称呼，这个音变调后传入南亚，在印地语里转换成了“Farangi”，很快被中国人翻译成了“佛郎机”。
当然，有时候他们还被称为“红夷”，这个就是形容词意译了，红色毛发的蛮夷嘛。俄罗斯早期还被称为“罗刹国”，说起来这个其实也是音译，只是翻译的不那么友好，与红毛夷、“西番人”差不多。（注：法兰克本是日耳曼人族名，但在古代成为伊斯兰世界对欧洲人的称呼，类似中原人被一概称为‘汉人’的道理）这类古称中文名其实相当多，比如今天的“马六甲”源于明朝中文名“满剌加”，新加坡叫还曾经叫“龙牙门”、“单马锡”、“淡马锡”，老挝古称叫“寮国”，反正那年代又没有汉语拼音，中国人的脚步走到哪里，就会给哪里起个中文名，这些名字要么是根据当地音译，要么是拍脑袋想的。
如今“英吉利”、“法兰西、“德意志”、“美利坚”等基本上都被简化处理了，成了我每次常见的英国、法国、德国、美国等等，但“意大利”、“爱尔兰”、“俄罗斯”等等则保持了原词，大概是觉得顺嘴吧。类似韩国这样的属于自定中文国名，他们的英文国名是“Republic of Korea”，韩文国名是“대한민국”，按发音写成“Daehan Minguk”，至于中文“大韩民国”是他们一开始就立法确定的。
上图.大朝鲜帝国，笑笑就可以了众所周知，韩国现有的文字是后造的，属于拼音文字，他们之前一直使用的都是中文，虽然如今中文被取缔了，但韩国民间要求恢复中文的呼声一直未绝，再加上拼音文字对史料、名词使用的缺陷，在重要的东西上，韩国人依旧保持了中文标注。“大韩民国”作为国家专有名词，当然也会被专门拟定。上图.汉阳大学，我武汉都不敢这样叫类似的东西还有韩国首都“首尔”，2005年前我国对首尔的称呼还是“汉城”，这座城市古代被称为“汉阳”（Hanyang），后来李成桂迁都后改为“汉城”（Hansung），都是有汉字记载的。
