为什么乡间会有这样的说法呢？在中国的传统文化中，男人和女人的年纪都是有一定的说法的。男人二十岁称“弱冠”，三十岁称“而立”，四十岁称“不惑”，五十岁称“知命”……从称呼里就可以看得出来，三十岁对男人来说是一个相当尴尬的年纪。在之前的“弱冠之年”，还能称之为“年少轻狂”，但到了三十岁的时候，就到了独挡一面的年纪了。
“老”不能算“老”，可也不能再以“年青人”自诩了。在过去以数代同堂，封建礼教非常复杂的时代背景下，一个三十岁的人过生日请客的话，该以怎样的地位自处就会变得很尴尬。如果再以年青人自诩，那么很容易会给人留下不负责任，不靠谱的印象。如果立刻就进入“独挡一面”的状态，摆“独立”的谱儿，同样会让人觉得不成熟，容易给人留下不尊重前辈的印象。
所以说，男人三十岁的时候，不建议过大张旗鼓的生日。同理，女人也是一样，而且时间比男性更加紧迫。女性过去自15岁及笄开始，20岁称“桃李年华”，24岁称“花信之年”，往往才到30岁就被称之为“徐娘半老”了。女性在40岁的时候，在同样是数代同堂，封建礼教非常复杂的情况下，也远比男性更加尴尬。同样是俗语说：多年媳妇熬成婆。
在封建礼教中，女性的地位是最低的，不但要讨丈夫欢心，还要看婆婆甚至小姑子的脸色过日子。唐人王建有诗为证：三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。大致的意思，就是一个新娘在嫁过来三天之后，按照风俗自己下厨房做饭给家人吃。由于不知道婆婆的口味，怕做出来以后不能让婆婆满意，所以就先让小姑子尝尝，给出点意见。
在那样的时代背景之下，正常40岁的女性虽然已经熬成了“婆婆”，但上一代自己的婆婆正常情况下却还在世。如果在40岁的时候大张旗鼓的过生日，很容易引发婆婆的误解；儿媳妇这是急不可耐地想“抢班夺权”了？是不是巴不得我早死？这种在如今看起来非常可笑的事情，在数代同堂的大家庭里，却是经常发生的。02 “男怕属鸡，女怕属羊”又是什么意思呢？其实这种关于生肖属相的俗语，大多都属于信则有，不信则无的东西。
俗语里之所以说“男怕属鸡”，是因为在中国的传统文化中，鸡往往与凤凰相关，而凤凰在我们中国传统文化中是女性的代表。一个男性有一个如此阴柔的生肖，就被以讹传讹的认为不是什么好事情了。但实际上这种说法，即使在相术风水的理论中，也是毫无根据的。最简单的破绽，就是“凤凰”这种传说中的动物，“凤”是雄性，“凰”是“雌性”，只不过后来民间以讹传讹，把“凤凰”整体都给搞成了雌性的象征了。
