卫子夫自觉今后再难以见容于丈夫，也选择了自尽。史载：“黄门苏文、姚定汉置之公车令空舍，盛以小棺，将卫皇后葬在长安城南桐柏亭。”卫子夫虽然自尽了，但汉武帝并没有公开废黜她的皇后之位，苏文、姚定汉凭什么敢用小棺将卫子夫草草下葬？很显然，这是获得了汉武帝默许的。换言之，卫子夫死后并没能获得皇后的待遇，连帝王侧室的待遇都没有享受到，而是被草草掩埋了事，就更别说是什么谥号了！直到多年之后，卫子夫和汉武帝的曾孙汉宣帝刘询即位之后，才下令以皇后之礼改建卫子夫陵园并谥“思后”。
看起来似乎有那么点儿“祖孙情深”的意思，可事实上呢？汉宣帝“巫蛊之乱”期间尚在襁褓之中、与卫子夫这个曾祖母并没有什么感情可言，他之所以推崇卫子夫，无非是为了强调自己的“嫡脉”身份、强调自身皇位的正统性和合法性而已。那么，汉宣帝为何要给卫子夫独立的谥号呢？这在汉王朝之前的历史上可没有先例。实际上，汉宣帝此举也不是什么“祖孙情深”，同样是因为政治需要。
卫子夫的皇后身份虽然没有被汉武帝公开废黜，可汉宣帝的祖父刘据却被定了“谋逆罪”！虽然后来汉武帝诛杀了江充、苏文三族，算是为刘据“报仇”了，而且还专门建了一座思子宫以寄托对儿子刘据的哀思。但是，这一切都停留于父亲的层面，终汉武帝一生，也没有从国家层面为刘据平反。在中国古代，与君兵戎相见就是谋反、与父兵戎相见就是忤逆，从来没有情有可原之说，汉武帝可以以父亲的身份“思子”，却不能以皇帝的身份为刘据平反！因此，汉宣帝即位之后虽然恢复了刘据的皇太子身份，却不能追尊他为皇帝，给的谥号“戾”也谈不上是什么美谥。
为了能给自己脸上“贴金”、进一步强调自身的正统性和合法性，汉宣帝虽然无法给祖父刘据、父亲刘进上皇帝尊号，却在祖母、生母的地位上做足了文章，将祖母史氏谥为了“戾后”、生母王氏谥为了“悼后”，一个“后”字足以说明一切了！是不是觉得和卫子夫的“思后”很像？对的，汉宣帝之所以给卫子夫独立谥号，说白了就是在为给祖母、生母“后”这个名分作铺垫！虽然“戾”“悼”谈不上是什么独立谥号，但如果没有卫子夫的“思后”，这二人的“戾后”“悼后”多少还是有些名不正言不顺的，不是吗？卫子夫一生都在被人利用，死后多年还被曾孙给利用了……汉武帝虽未废后、卫氏已“不废而废”前面提到，汉武帝虽然终生都没有公开下诏废黜卫子夫的皇后之位，但他却默许了苏文、姚定汉以小棺将卫子夫草草下葬的事实，这就足以说明问题了。
