早在宋朝，就有“腊月二十四过小年”的记载，那时候南方小年和北方小年还是同一天，都是腊月二十四，到了清朝雍正年间，每年的腊月二十三皇帝都要在坤宁宫祀神，为了节省开支就顺便把灶王爷也拜了，既然皇帝在这一天祭灶了，民间就只能推后一天，就有了“官三民四”的说法，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，虽然后来没有官家百姓的说法，但是因为北方是政治中心，所以小年延续了“官三”的传统，而南方离政治中心远，小年保留的还是“民四”的传统，所以南方小年和北方小年不是同一天。
1、为什么北方的小年是腊月二十三，而南方的是腊月二十四？
过小年，即过祭灶，祭拜灶神，烧香磕头，三鞠躬。口中祈祷，〞北方过小年是二十三，南方过小年是二十四〞这种说法是错误的，在南方同一个村子人家也不一样，同一个家庭也不样，因为婆媳是两个家庭的组合，娘家和婆家都不一样。祭灶先秦时就有，《后汉书·阴识传》：〞宣帝时，阴子方者至孝有仁恩，腊晨炊，而灶形见，子方再拜受庆；家有黄羊，因以祀子，自是祀后，暴之巨富，
2、小年是腊月二十三还是二十四，都有哪些习俗？
我是北方人我们这里是23小年，也是祭灶日。这天晚上全家人都要在家等着祭灶，祭完才能外出，保佑一家人平平安安吃喝不愁，祭灶神要换上新的灶王爷，摆好贡品，一般都有米，面食（我们这是花馍），水果，芝麻糖这些。长辈要烧香磕头，祭完小孩就分着吃吃麻糖。中国人过节过年上香拜神不能说是封建迷信只能说是心底的一份传承，可能到七零八零后年轻人不会做这些了，但我们心里对过节对传统的认可还是不变的，
3、为什么有的地方腊月二十三过小年，而有的地方是二十四的？
早在宋朝，就有“腊月二十四过小年”的记载，那时候南方小年和北方小年还是同一天，都是腊月二十四，到了清朝雍正年间，每年的腊月二十三皇帝都要在坤宁宫祀神，为了节省开支就顺便把灶王爷也拜了，既然皇帝在这一天祭灶了，民间就只能推后一天，就有了“官三民四”的说法，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，虽然后来没有官家百姓的说法，但是因为北方是政治中心，所以小年延续了“官三”的传统，而南方离政治中心远，小年保留的还是“民四”的传统，所以南方小年和北方小年不是同一天。
