他还是唯一的一个有坐骑的妖怪，走到哪里都骑着他的辟水金晶兽，特别张扬，特别拉风。牛魔王家族势力庞大，地盘幅员辽阔：妻子铁扇公主占据翠云山芭蕉洞，小妾玉面公主占据积雷山摩云洞，弟弟如意真仙霸占解阳山破儿洞落胎泉，儿子红孩儿占据号山枯松涧火云洞，好朋友碧波潭龙王占据乱石山。牛魔王背景极其深厚，他也会顶级的变化之术七十二变，而整个西游记中会这个的，只有他和孙悟空、二郎神等极少的几个人。
当初十万天兵天将围剿花果山，孙悟空被擒回天庭受审，其他五大圣从此不知所踪，估计是凶多吉少，只有牛魔王在五百年后强势崛起。牛魔王是下界最有名的黑恶势力，引起了各方注意按现在的说法，牛魔王集团就是典型黑恶势力集团。他妻子铁扇公主依仗有芭蕉扇，当地民众不上贡就不给火焰山降温。他弟弟如意真仙霸占落胎泉，高价售卖打胎的泉水，属典型的欺行霸市行为。
特别是他儿子红孩儿，奴役着号山六十名山神土地，这些人可都是天庭受封的正式工作人员，不给他上贡就把人拘禁来做苦力，他就是一典型的山霸，属于重点打击范围。就是交往的好朋友碧波潭老龙王，竟然也伙同其女婿九头虫，下血雨偷取祭赛国的佛宝舍利，其女儿竟敢上天偷取王母娘娘的灵芝菜。而这些行为，正是天庭和灵山所不能容忍的。
牛魔王野心颇大，终皈依正果牛魔王做了玉面公主的上门女婿，竟然两年都不曾回家看望发妻铁扇公主，所图者甚大：一是玉面公主陪嫁的百万家私，毕竟有钱好办事；二是万岁狐王所传的炼丹心得，因为丹药是个好东西。其实他妻子、儿子、弟弟等一家人都在帮他积攒钱财，他可能在秘密谋划一件大事，或者是准备拿钱高价换取一粒长生不老的丹药，因为他从万岁狐王那里得窥炼丹之门径。
《西游记》中哪个妖怪最厉害？哪个妖怪又最可怜？
若单论本事，《西游记》中最厉害的妖怪无疑是小雷音寺的主人黄眉怪。他的狼牙棒与孙悟空的如意金箍不相上下，他的本领与孙悟空伯仲之间，他的法宝金铙，困住孙悟空，就连当初观音送悟空的三根救命汗毛都毫无办法。他的后天人种袋，更是将悟空和悟空请来的各路神仙狠狠教训了一通。另外还有一个敲罄的槌儿。若不是后来弥勒佛祖出手相助，西天取经大业将功亏一篑。
但是真正的厉害，不仅仅论本事，还要看后台。只有综合实力得分高，才能服众，而狮驼岭中的金翅大鹏鸟就是这样的一个妖怪。首先金翅大鹏鸟的法力虽比不上黄眉怪，但法力也非常高强，与孙悟空竟能单打独斗，且有得应得心应手的宝贝阴阳二气瓶。并利用手段把孙悟空装到阴阳二气瓶中，差点儿将孙悟空化成血水。并且，大鹏鸟能识破孙悟空所变化而成某个物象，大鹏的飞行速度也仅稍逊悟空。
其次，大鹏金翅鸟的心计非常深，他本是狮陀岭三个妖怪中最厉害的一个。但他却仅排老三，平时也不显山漏水的。 他确是迫切想吃唐僧肉，却鼓动其他两个妖怪先动手。但关键时刻才华丽亮相。除此之外，大鹏鸟还有强大的后台。原在浑沌初开之际，凤凰是众飞禽之首，生下孔雀和大鹏，而孔雀曾吞下如来佛祖，如来破其背而出。于是如来就成了孔雀的孩子，因大鹏与孔雀同母，故如来应称大鹏一声舅舅。
