十二地支表示的是月亮在天空中的位置。天干是十个，地支是十二，配合起来是一百二十，怎么只有六十?因为天干地支都分阴阳，阴干配阴支，阳干配阳支，就为六十，双数位置上的动物蹄爪数是双数，属阴，如牛、兔、羊、鸡、猪，老鼠比较骄滑，因为猫比较灵活，就在报到的前一天把猫灌醉了。
1、十二生肖之首为什么是老鼠？
这个问题可以从两个方面回答。一是民间传说，二是文化源头上的原因。先说民间传说，玉皇大帝要选十二个动物做为十二属相，请动物们踊跃报名参加，老鼠比较骄滑，因为猫比较灵活，就在报到的前一天把猫灌醉了。第二天，它站在老牛的角上一起到了天庭，到达的时候，它跳到了老牛前边，因此成了第一名，老牛屈居第二。猫因喝酒误事，没有争到名额，与老鼠成了死敌，
民间传说是中国文化的一部分，挺好的。但猫没排上，是因为十二生肖形成的时候，中国没猫，玉帝安排十二生肖也不可能，它是人安排的。从文化的源头上来讲，就复杂一些了，中国文化最根本之点在于阴阳观念。其中阳与太阳有关，阴与月亮有关，月亮也就太阴星。月亮最圆的时间称望，地球上看不到月亮的一天称“朔”，月亮朔望一周为一个月，十二周大约一年。
十二地支表示的是月亮在天空中的位置，而十二地支的汉字，就是天上星宿的象形。比如“子“对应翼宿，它的形象像飞行的小鸟，故子在甲骨文中表示为鸟。这里不多解释，有兴趣的看看下图:地支与天干配合形成六十组合，称为六十甲子，用以记年，纪月，纪日，记时，天干是十个，地支是十二，配合起来是一百二十，怎么只有六十?因为天干地支都分阴阳，阴干配阴支，阳干配阳支，就为六十。
地支十二个，按顺序排列，单数为阳，双数为阴，1子鼠2丑牛3寅虎4卯兔5辰龙6巳蛇7午马8未羊9申猴10酉鸡11戌狗12亥猪人们为了方便，便用十二个动物代表十二地支。
十二个动物也符合阴阳的要求，既单数位置上的动物其蹄爪数也是单数，属阳，如虎，龙，马，狗，猴无一例外。双数位置上的动物蹄爪数是双数，属阴，如牛、兔、羊、鸡、猪，蛇无足为0，也是双数，属阴。唯老鼠例外，它前两脚四爪，后两脚五爪，因为它代表“子”，子时是晚上11点到1点之间。前一半属阴，后一半属阳，老鼠前爪属阴，后爪属阳，所以用它代表十二地支的子。
2、12生肖中，为什么牛被安排在鼠之后呢？
十二生肖中，为什么把牛安排在鼠的后面呢?十二生肖的产生，有乡间百姓推荐，再由朝庭批复认证的，当时推荐十二生肖的顺序是:牛，虎，免，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗，猪，猫。(并没有鼠)朝庭选了一个黄道吉日，通知十二生肖上朝听证，文武大臣到位，皇上按序点名都应到了，唯独点到猫时无回音，皇上二次点猫还是无回声，皇上第三次点猫，鼠应声到。
朝庭上下一看是鼠，都议论纷纷，这时有文臣禀报皇上说:既然猫没到，就有鼠代替了，皇上也只好如此了。排列的顺序牛是第一，鼠说:我不同意，皇上说:你说出不同意的理由来，鼠说:你安排一名差人牵着牛，我坐在牛背上，有京城百姓说谁大谁就是第一。皇上已准奏，数百名官员浩浩荡荡随皇上前往，京城之中今天为此事热闹非凡。
