科学家的结论是，在梦中重新激活记忆，可能是老鼠将经验灌输到长期记忆中的一种机制，这是动物做梦的一个重要功能。老鼠是在睡眠中练习如何通过迷宫，确保自己能获取食物奖励。在这次研究之前，科学家们假设只有相对少数很聪明的动物，如海豚和灵长动物能够回忆起围绕多个连续事件构建的复杂记忆。现在麻省理工学院的研究人员得出结论，似乎多数动物至少是哺乳动物都能做梦，而且梦境比科学家先前想象的要复杂得多。
目前我们可以确定，猫、狗、仓鼠、豚鼠、老鼠、狼、长颈鹿、斑马、狮子和大象等很多动物都会做梦，但还不确定它们都梦到一些什么东西。也许它们在梦中回忆与好伙伴一起玩，一顿美餐，或一次可怕的经历。例如，我的猫在梦中发出呼噜声的时候，也许正梦到得到我的爱抚呢。动物做梦本身就是个对人类很有趣的研究课题，而且这个研究对人类也有实际用处。
动物睡觉也会做梦吗？那它们会梦见什么呢？
已知部分动物会做梦，来讲几个经过实验证明的例子吧。ScienceDirest上有篇论文叫《Temporally Structured Replay of Awake Hippocampal Ensemble Activity during Rapid Eye Movement Sleep》（不知道这个该怎么翻译）。
是麻省理工学院的神经科学家 Matthew Wilson和Kenway Louie在小鼠的大脑上插电极分析海马区（负责空间认知的区域）的神经元活动。这些电极24小时插在小鼠头上，记录小鼠醒着或睡着时的大脑活动。小鼠醒着时候科学家让它走迷宫，就是在一个很大很复杂的笼子里活动，记录小鼠在走迷宫时的神经元电信号。
到了小鼠睡着的时候（快速眼动睡眠阶段），所记录到的神经元信号与小鼠走迷宫时的信号基本一致。也就是说小鼠在睡眠时，它的大脑里也在想象自己正在走迷宫。正所谓日有所思夜有所梦，人类时常梦见自己白天所做的事，这样的情况在小鼠身上同样存在。1959年法国神经科学家 Michel Jouvet实验发现，把负责在快速眼动睡眠阶段抑制身体运动的脑干区给控制住，这样猫就会把睡眠中产生的动作表现出来，结果是猫在睡眠中做各种动作，比如说扬起头看什么东西。
和人类一样，猫的梦境也主要出现在快速眼动睡眠阶段。快速眼动睡眠（rapid eye movement，REM）是睡眠的一个阶段，在此阶段时你的眼睛会在紧闭的眼皮后面快速的左右移动，并开始产生梦境，多数醒来后依旧能够清楚记得的梦都是在这个阶段发生的。在一次实验中，受试者在快速眼动睡眠阶段被叫醒后，几乎所有人都知道自己刚才在做梦。
我有时半夜醒了能清楚的回想起刚才所做的梦，但是倒头又睡后，早上醒来就忘得一干二净了。猫每天睡觉16-18个小时，大约有30%的时间处在快速眼动睡眠，并随着猫的年龄增大而增长。狗每天至少花 50% 的时间睡觉，有10% 的时间在做梦。熟睡的猫狗会发出哼唧的声音或是四脚抽动。但根据动物学家的说法，这种情况下猫狗可能并非在做梦，反而是猫狗睡得非常平静时做梦的概率大些。
