农历七月十五是传统节日中元节，有些地方也叫七月半，鬼节。盂兰盆节也是鬼节，但来自印度，更为确切的说，来自佛教。中国有三大鬼节：清明、中元、寒衣。因此，很多地方民间都称中元节为鬼节。有些地方管中元节叫鬼节，为什么会有这种说法呢？最早的七月半是上古时期民间祭祀的一种习俗，被称为中元节要追溯到东汉后道教时期。
中元节是什么节？
中元节俗称月半节，是祭拜已过世的先人，我们当地是农历七月初十晚上烧纸巾接先人回家茶酒相待。十一开始早中餐献饭（好酒好菜，做菜时不能品尝）上午十点多钟和晚上献茶和糕点、水果。七月十三为过年气氛特别隆重，七月十五晚烧纸、献上糕点水果送先人回家。（俗称送老客，近年城市只献一天饭，大部分定在十三日，晚上烧纸送客）。
中元节是什么节日？
中元，农历七月十五为中元节。源出道教。道教认为，七月十五是中元地官的生日，是地官“赦罪之辰”。又佛教传说，释加牟尼的十大弟子之一目连的母亲死后，堕入地狱饿鬼道中，食物入口，即化为烈火。目连求助于佛，佛为他说《盂兰盆经》，让他七月十五日作盂兰盆，盆中置百味五果，供养众佛僧，仰众佛僧的恩光以解脱饿鬼倒悬之苦。
七月十五中元节到了，为何又被称为“鬼节”？
农历七月十五是传统节日中元节，有些地方也叫七月半，鬼节。这是上古时期流传下来的一个民间祭祀节，在这一天人们都要对祖先进行祭拜。在现代，在七月十五之前我们皖北这里就开始了扫墓祭祀活动了，陆续会持续到中元节当天。有些地方管中元节叫鬼节，为什么会有这种说法呢？最早的七月半是上古时期民间祭祀的一种习俗，被称为中元节要追溯到东汉后道教时期。
传说这一天，阴曹地府的所有鬼魂都会被释放出来，回到人间与家人团聚，所以在很多地方中元节祭祀祖先也会选择在晚上进行。因此，很多地方民间都称中元节为鬼节。这是古代时候的一种传说流传下来的，到了现代民间也会有一种说法是，阳间人过中秋节，阴间魂过中元节。国内中元节都有哪些习俗？因为中元节是上古时期就流传的一种习俗，所以在国内不同地区的节日习俗也不太相同。
像苏北皖北地区，农村人对中元节大多不是十分重视，一般就是到祖坟烧纸就行了。但是在河北，山西，河南，等一些地方，就比较重视。中元节这一天会拎着水果酒肉等祭品对祖先进行祭拜，形式庄重，习俗严肃严谨。像湖北麻城人就有在中元节宰杀牲畜的习俗，还要接本家姑姑团聚，一同祭拜祖先。中国地域辽阔，有很多传统风俗习惯各地都不尽相同，传承传统文化的形式也各不相同，不过形式不同意义一样，作为中华民族的传统文化需要代代相传。
为什么农历七月十五会有中元节和“盂兰盆节”两个名称？
其实准确的说，整个农历七月都是鬼月，从农历七月开始，阎王给阴间所有的鬼混放假一个月，他们可以去阳间游历一个月，也可以叫旅游，月底必须回阴间，如果不按时回归 就是孤魂野鬼了，七月十五正好是一半，所以称中元节，中元节是道教的称呼，上元节是正月十五，也就是元宵节。盂兰盆节也是鬼节，但来自印度，更为确切的说，来自佛教。
为什么七月十五是盂兰盆节也叫中元节，又称为中国的鬼节？
中国有三大鬼节：清明、中元、寒衣。清明要上坟，中元要接祖，同时清明民间有踏青的习俗，把新土往坟上扬，添坟。以前清明也叫寒食节，曾长达百日，三国时期曹操改为一天，随后唐朝改为清明前三天，所有火都得灭，出寒食后，从宫中传出新火。清明还要插柳枝，戴柳条帽，放风筝，荡秋千。中元本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，是中国三大冥节中最重要的一个，设有道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。
