当时，武则天只有1岁，被保姆扮作男孩抱出。袁天罡端详片刻，惊呼：“这孩子龙眼凤颈，如果是女孩，将来定做天子。” 来到阆中蟠龙山，袁天罡命人凿其石脉，见此山血流如注，于是上报朝廷，蟠龙山王气已破。从此，这里就留下了“锯山垭”。 袁天罡见阆中山川秀美，风水极佳，便上奏太宗，辞官隐居在此，阆中就成了他后半生的寓居之处，并在这里筑占星台观测天象，在天宫院所在地，选中其墓地，并在此处埋了枚铜钱作记。
后来，李淳风到阆中拜访袁天罡时，行至阆中天宫乡宝珠村，发现了一处“九龙捧圣”之地，就地插了一根金针入土作记，准备选择吉日修墓。后两人相会，都称“已选中”，结果，两人发现，李淳风的金针竟然刚好插在袁天罡埋下的铜钱孔中。两人相视而笑：“你也愿，我也愿，二人合建一个天宫院。” 袁天罡、李淳风死后，两人的墓葬也相依为邻。
李淳风的墓在天宫乡五里台山上，墓前有“唐太史令李淳风之墓”的墓碑及淳风观。袁天罡的墓在观稼山半山腰，坐北朝南，与李淳风之墓遥遥相对。袁天罡的墓地所在像一只麒麟，李淳风的墓地像一颗珍珠。故此有“麒麟奔日”、“二龙戏珠”之说。 据相关资料记载，天宫院始建于唐，公元1459年重建，原有万年台、牛王亭、正殿、观音殿等建筑，占地6亩，现为省级文物保护单位。
天宫院现存梁柱上，至今可见康熙、乾隆年间修建维修的文字。在《阆中县政协的建议、提案档案》卷中，还保留着当年请求保护古山门、戏台、老樟树、榆树的提案。 天宫院在漫长的历史长河中，以独特的地理风水、天文术数、古驿道等，成为一颗璀璨的明珠，是盛唐时期民间天文术数研究中心。2002年，天宫院被列为省级文物保护单位，其所在的天宫院村于2005年被列为“省级历史文化名村”。
近年来，阆中市着力将天宫院打造为“中国风水第一村”和“风水旅游目的地”。天宫院已形成了一个完整的“风水”景区，于2008年5月1日正式对外开放。2010年，天宫院村喜摘“全国历史文化名村”。2011年，天宫院风景区被列入国家4A级风景旅游区。 3、李淳风袁天罡西山斗法 据史料记载，唐代天文历算学家袁天罡、李淳风晚年先后来阆中定居，并都看中了位于古城城南20公里的天宫乡，在这里择地观天，著书立说，死后都葬在这里，天宫院就是为纪念他们而建的。
唐朝时， 天文学家李淳风和袁天罡名声不相上下，两人彼此倾慕，本无相轻之意。 可社会上总是传言他们谁也不服谁。 李淳风想何不就借着谣言去找袁天罡斗法，于是就托梦给袁天罡相约斗法。袁天罡欣然应邀。 据传， 两人选择在南充西山设坛斗法。春夏相交之时的一个中午，南充突然电闪雷鸣，狂风大作，暴雨如注。但李淳风与袁天罡所在之处，却红光通明，有如晴日当空。
