“刘备借荆州——有借无”是一句民间歇后语，来源是三国时期的一段历史故事。刘备与刘琦名义上是叔侄，荆州在孙刘双方看来，名义上是属于刘琦的，但实际上能做主的是刘备，但有趣的是，地盘却在曹操手中。退一步讲，曹操是名义上是大汉丞相，刘备是汉室宗亲，他们占据荆州都有道理可说，孙权不过一军阀，拿什么来“借”荆州？在大义上这也说不通。
民间传说:“刘备借荆州，有借没还”是真的吗？真相是什么？
“刘备借荆州——有借无还”是一句民间歇后语，来源是三国时期的一段历史故事。但“借荆州”的说法多是来自于民间传奇故事以及正史中孙权一方的说法，实际上蜀汉并没有承认。这一事件的关键就在于，刘备得到荆州到底是不是“借”的。刘备没有“借”荆州，更不用“还”荆州什么是“借”？将所拥有之物暂时给予他人，这才是“借”，孙权一方其实并没有荆州的所有权，那么何谈“借”呢？我们来看荆州的归属问题。
在最初，荆州是归刘表所有，也是汉室宗亲，和孙权一方非但没有友好交往，反而有着杀父之仇。相反，刘备曾经投奔过刘表，为刘表守御疆土，名义上二者是兄弟，实际上双方为君臣。刘备的势力也是在这一时间得到了极大发展，形成了其称霸路上的班底，诸葛亮、马良等人都是在此时收于麾下。后来，刘表逝世，没有将荆州交给长子刘琦，反而是立幼子刘琮为荆州之主。
曹操南征，刘琮等人一时害怕，就以荆州为资本，投降了曹操，一班文臣武将也都成为了曹操手下的人才，比如中了反间计而被杀的水军首领蔡冒等人。这时候荆州的归属在名义上是属于曹操的，和孙权没有关系。而刘备等人自然不会降曹，于是拥立了刘表长子刘琦，在荆州的地方与曹操作战，最终大败，不得不逃向东吴，寻求联盟。刘备与刘琦名义上是叔侄，荆州在孙刘双方看来，名义上是属于刘琦的，但实际上能做主的是刘备，但有趣的是，地盘却在曹操手中。
从这层关系来说，只有刘备等人来东吴结盟，荆州和东吴没有任何的关系。真正出现问题的是赤壁之战以后。荆州七郡（或为八郡、九郡）被曹、孙、刘三家瓜分，曹操北还，但依然手握襄阳、南阳，孙权只取得了南郡的一部分；南郡剩下的一部分以及零陵、桂阳、长沙、武陵都落入了刘备的手中，再加上其原本的势力江夏，可以说荆州大部分城池都是属于刘备势力的。
有鉴于此，孙权曾经借过小部分的南郡给刘备，使得其城池完整，但这背后另有目的：首先，曹操虽然兵败，但并不是孙刘任何一方可以抵抗的，孙刘联盟还必须保持住，暂时不能散伙；其次，孙权一方害怕曹操嫉恨，想让刘备在前方顶住曹操的报复，所以才将南郡交于他守御；最后，也是最实际的原因，荆州百姓不认可孙权，而刘备在此地的威望极高，只能他来治理。
