上次木星冲在2004年3月4日发生。木星冲现象约每399天出现一次，04年3月4日木星冲前后数星期，木星会相当明亮，其亮度达-2.5视星等*，这是观测木星及其表面大红斑的理想时间，观星人士亦可同时观测木星最大的四颗卫星，分别为木卫一「艾奥」、木卫二「欧罗巴」、木卫三「加尼未」及木卫四「卡利斯托」。
1、木星卫星多还是土星卫星多？
在太阳系八大行星中，除了水星和金星之外，其他六大行星都有各自的卫星，如地球有一颗天然卫星，就是月球，火星有两颗卫星，即火卫一和火卫二，木星、土星、天王星和海王星各自都有几十颗卫星，那么谁的卫星更多一些呢？这就要看木星和土星谁的卫星数量更多了，因为这两颗行星的已知卫星数量都遥遥领先于天王星和海王星，要说太阳系中谁的卫星最多，那就要看木星和土星谁的卫星数量更多了。
然而目前来看，实际上这还是一个说不准的事，因为木星和土星这两个最大的行星的卫星都很多，通过对它们的不断观测，其数量也在不断增长刷新中，去年7月份，美国卡内基科学研究所的天文学家斯科特·谢泼德领导的天文观察团队在木星周围发现12了颗新卫星，分属三组卫星群，使木星的卫星总数上升到79颗，再次超越了当时土星62颗的卫星数量，使得人们以为木星的卫星数量冠军地位就此巩固。
不曾想这才刚过去一年多，土星的卫星数量却又陡增20颗，再次超越了木星，这次给土星增加数量的仍然是谢泼德团队，它们在土星周围一口气又发现了20颗新卫星，使土星的卫星总数飙升到了82颗，超越木星的79颗卫星，成为太阳系中已知卫星最多的行星。据介绍，该研究小组利用位于夏威夷的斯巴鲁望远镜发现，这些卫星的个头都不大，直径大多在5千米左右，分属于土星外围的三个卫星群，其中有17颗为逆行卫星（运行方向与土星自转方向相反），
那么这些小卫星都是从哪里来的呢？目前的说法认为它们可能是更大的卫星碰撞后形成的，像木星、土星这样大质量的天体，吸引力可以捕获很多小行星和彗星，这些星体由于轨道的不同，有时候会发生碰撞，其碎片由于运行轨道和以元素含量等相同的特征形成某个卫星群，当然，木星土星也有捕获的未与其他卫星碰撞的单独运行的卫星。不过，土星的卫星数量虽然如今再次登顶，却难保坐得稳，因为木星的周围，极有可能发现更多的卫星，毕竟木星的质量比土星大了三倍多，而且木星更靠近小行星非常集中的小行星带，所以理论上讲木星的卫星应该会更多一些，但这还有待于科学家们的观察发现，
2、什么是木星冲日？
木星冲日是指木星、地球和太阳几乎排列成一线，地球位于太阳与木星之间。此时木星被太阳照亮的一面完全朝向地球，所以明亮而易于观察，木星相邻两次冲日的时间间隔约为400天。外行星「冲」外行星环绕太阳公转的轨道在地球轨道的外围，距离太阳较远，火星、木星、土星、天王星和海王星都是太阳系中的外行星。当外行星、地球及太阳三者连成一直线而地球在外行星与太阳之间时称之为「冲」，若地球及外行星分别位于太阳的两侧便称之为「合」(见图一)，
外行星「冲」时最接近地球，这是观测外行星的理想时间。移除图一图一外行星「冲」和「合」时与地球和太阳的相对位置木星冲木星是太阳系中最大的行星，亦是从太阳向外排列的第五颗行星，木星表面上的彩色条纹及在赤道附近的大红斑是木星的特征。木星环绕太阳公转的周期约11.86年，中国古时曾以木星每年在天球上的位置来计算年份，与十二地支相对应，因此木星又称为岁星，
木星冲现象约每399天出现一次。上次木星冲在2004年3月4日发生，木星是除金星外最光亮的行星，2004年3月4日木星冲前后数星期，木星会相当明亮，其亮度达-2.5视星等*，这是观测木星及其表面大红斑的理想时间，观星人士亦可同时观测木星最大的四颗卫星，分别为木卫一「艾奥」、木卫二「欧罗巴」、木卫三「加尼未」及木卫四「卡利斯托」。
