所谓勒字、描字、画字、刷宇的出处是《海岳名言》，其中记载：“米芾书学博士召对上问本朝以书名世者凡数人 海岳各以其人对 曰 蔡京不得笔 蔡卞得笔而乏逸韵 蔡襄勒笔 沈辽排笔 黄庭坚描笔 苏轼画笔 上复问 卿书如何 对曰 臣书 刷字”。米芾以刷字自诩，是说自己的书法已达到最高境界，信笔随意、挥洒自如。米芾这话说的确实有诟病他人，抬高自己之嫌。
米芾所说的这几种究竟是毛病呢？还是特点呢？明朝万历进士、书画大家与董其昌齐名的李日华、近代书法大家、北大教授、校长沈尹默等都曾作过评论。蔡襄勒字，李日华曰，勒字，颜法也；沈尹默云，用涩笔写便是勒。很显然，勒是用力拉紧之意。沈辽排字，历代大家没有明文记载说明，当代名家苏绍利解释，“所谓排字，乃有意表现整齐与变化也，而有意整齐和变化皆是一方死法！”黄庭坚描字，李日华曰，描字者，虞永兴法也；沈尹默言，用笔轻便是描；有人则说，黄庭坚作书用墨适中，悬腕法执笔，行笔缓慢，被米芾调侃为描字，苏绍利则谦虚的认为，所谓描字，刻意精工也，有慢之意，有轻之意，也有刻意之嫌，不能开襟也；笔者认为描字是魂飞天外，字如浮萍，一味仿效，而没有自己的风骨。
苏轼画字，李日华说，画字，徐季海法也；沈尹默言，用重笔便是画；苏绍利认为，所谓画字，浓墨重彩是谓画也，苏轼喜浓墨，漆如小儿之晴。重笔厚实，石压蛤蟆，亦是胸有成竹，心中有象，不能忘形之喻。米芾刷字，李日华曰，右军法也；沈尹默言，用快笔写就是刷；苏绍利认为，老百姓俗话常说写字好的人为，刷刷点点，挥笔立就。
用涩笔是勒字、用快笔是刷字、用笔重是画字、用笔轻是描字，这些轻重缓急的用笔之法各有侧重、又各有利弊，用好了是特点，偏重一面则是毛病。米芾的话是针对每位偏向讲的，不能照抄照搬，应该多者结合、取众家之长、绝不可偏执、兼收并蓄、综合考量。但是对这些书法大家及作品的品评向来都是各执一词、褒贬不一，我们要有所分辨，不能迷失自我跟着起哄瞎嚷嚷！。
米芾说的勒字、排字、描字、画字、刷字是字体不同还是写字的用笔速度不同？
米芾应是说:蔡襄的字象碑刻勾勒(指有些死板)；沈辽的字象排列堆砌(指其没有章法)；黄庭坚的字象描绘，苏轼的字象作画(指他们的书法都不够自然)。他自己的字象刷涂(指刷涂不在快而在变化和神韵)。这段话原文见诸于《海岳名言》，确如题主所言，评说理解不一，见仁见智。本人理解，米芾说这话时至少是在朝廷官为书画博士和礼部员外郎期间，因为回答皇上诏见提问的是书画话题。
朝官一般所言谨慎，即便元章放旷，为官也当慎之不敢对皇上放言。而这时蔡襄早过世，苏轼和黄庭坚大概都刚辞世，蔡京应正处于被罢免其间。米芾书法自是一代大家，崇尚意象，见解独立，鄙视唐人法度拘谨，对唐人多有微词(这点和苏轼的尚意大不同)，说欧、虞、褚、柳、颜皆“一笔书”，安排费力，不能传世。所说一笔书不是指草书，而是说他们的笔法一成不变。
