百家姓的称呼起自于宋朝的《百家姓》，宋朝《百家姓》收入628个姓氏，明朝《千家姓》收入1594个姓氏，如今中国人见于文献的姓氏有5662个，其中单姓3484个，复姓2032个，三字姓146个。中国人最早的姓氏是上古八大姓，分别有姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。
1、中国最早的姓氏是什么？
中国姓的由来已久，在传说的三皇五帝之前就有了姓。据传说，姓的起源最早来源于原始人民的图腾崇拜，在这些原始人民的大大小小的部落中，往往姓就是祖先的名字或是部落图腾的称呼，最后演变成一个部落共有的姓，氏族部落不但对图腾奉若神明，禁止食、杀、冒犯，而且把它作为本氏族统一的族号。在原始部落中，图腾、族名和祖先名常常是一致的，久而久之，图腾的名称就演变成同一氏族全体成员共有的标记——姓，
姓的形成除与图腾关系密切外，还与女性分不开。那时是母族社会，只知有母，不知有父，所以‘姓’是‘女’和‘生’组成，就说明最早的姓，是跟母亲的姓。据考古学资料表明，西周铜器铭文中，可以明确考定的姓不到三十个，但大多数都从女旁，如：姒、姬、娲、婢、妊、妃、好、姜、姚、赢等等，不仅古姓多与‘女’字相关，就连‘姓’这个字本身也从女旁，这也许就是母系氏族制度的一个特征性产物。
姓氏在最早期，其‘姓’与‘氏’有着不同的意义，‘姓’如字面所示，是指女人生的子女，原义是同一个母亲所生的子女就是同姓。随着社会由母系发展成父系社会，姓则由随母姓转为随父亲，氏是从姓那儿派生出来。由于同一祖先的子孙繁衍增多，而开始分散居各处后，各个分支的子孙除了会保留姓以外，还往往以生地、居住地、封国、封地、官职等为自己取一个称号作为标志，这就是‘氏’，
在当时一个家族的姓是永恒的，而氏却会时常变化。中国人最早的姓氏是上古八大姓，分别有姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞，另一说：姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、妊。黄帝住姬水之滨，以姬为姓，司马迁在《史记.五帝本纪》中说：“黄帝二十五子，其得姓者十四人，”《三语》中胥臣解释说：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓，姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也。
2、百家姓一共有多少个姓氏？
谢谢邀请，百家姓的称呼起自于宋朝的《百家姓》，宋朝《百家姓》收入628个姓氏，明朝《千家姓》收入1594个姓氏，如今中国人见于文献的姓氏有5662个，其中单姓3484个，复姓2032个，三字姓146个。百家姓常言：赵钱孙李、周吴郑王、冯陈褚卫、蒋沈韩杨......实际上是中华姓氏的泛指和总称，据记载，中国是世界上最早使用姓氏的国家，但是在中国古代姓和氏是有着严格区别的，氏是贵族宗法制度的代表和称号，夏商周三代之际，男子多称氏，氏是贵族宗法制度的代表和称号，即远古时期的部落组织。
女子多称姓，姓的产生，从史籍上看，先秦时期的《国语·晋语》记载“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，故黄帝为姬，炎帝为姜”，姓是代表有共同血缘关系种族的称号，同姓之间不许通婚，是周朝婚姻制度的规矩，《左传·僖公二十二年》记载：男女同姓，其生不蕃，《国语·晋语》记载：同姓不婚，恶不殖也”。这种姓氏相别的制度一直沿用到秦朝，但随着周朝的封建宗法制度基本弱化，旧贵族的氏族及姓氏制度也被荡尽清除的差不多了，到了西汉，姓和氏的区别已经不再显现。
