什么是五行呢？五行一词最早见于《尚书》：“五行。五行数：5。在五行学中化用五行提出了五德终始说，即五德相胜说，即五行相克。下面附带说一下八卦和五行的的对应关系五行：金木水火土。注意这里五行的顺序与前文所述《尚书》所记五行的顺序一致。虽然《五行大义》理法精妙，因不过是汉儒余论，可知萧吉所述的五行理论汉儒已有涉猎。
金木水火土，大家能否谈一谈“五行”的由来？
阴阳五行学说是我国传统文化的重要组成部分，是古代先哲智慧的结晶；是古先贤认识宇宙自然万物的方法论；是古代中国众多学科的理论基础；是古代哲学王冠上最璀璨的明珠；是人类蒙昧的智慧启蒙。随着现代对国学认识的的不断深入，人们益发认识到其辩证逻辑的严密性，也益将认知其睿智的科学性。阴阳五行学说是古人将宇宙万物按形态、原素、属性及空间，时间的变化规律等统一分类在金、木、水、火、土的五行中，及阴阳内。
可以说无所不包，充分体现了古人的概括和提炼能力。为以简驭繁提供了理论基础和方法论。影响了我国古代的哲学、天文学、地理学、建筑学、数术学、命理学、中医学、音乐、武学、兵学及化学甚至宗教学等。什么是五行呢？五行一词最早见于《尚书》：“五行。一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。
”所以人们总结出：水，具有寒冷、向下的特性，方位北方，味咸。火，具有炎热、向上的特性，方位南方，味苦。木，具有生发、条达的特性，方位东方，味酸。金具有收敛、肃杀之性，方位西方，味辣。土具有长养、化育的特性，方位中央，味甜。五行的对应关系见图表。历代论述五行的著作很多。我国隋朝的萧吉在594年所写的、献给隋朝皇帝的《五行大义》一书，被研究中华文明史的李约瑟博士认为是关于五行的最重要的中古时代书籍。
是隋以前五行理论集大成者。全书为五卷，其以科学的态度系统论述五行、干支、大衍、纳音、九宫数等阴阳五行知识。而序言备述妙理，精彩绝伦，言简意赅。下面摘录片段，以飨读者：夫五行者，盖造化之根源，人伦之资始。万品禀其变易，百灵因其感通。本乎阴阳，散乎精像，周竟天地，布极幽明。子午卯酉为经纬，八风六律为纲纪。
故天有五度以垂象，地有五材以资用，人有五常以表德。万有森罗，以五为度。过其五者，数则变焉。实资五气，均和四序，孕育百品，陶铸万物。善则五德顺行，三灵炳矅；恶则九功不革，六沴互兴。原始要终，靡究萌兆。是以圣人体于未兆，故设言以筌象。立象以显事，事即悬有，可以象知。象则有滋，滋故生数。数则可纪，象则可形。
