雌虎扑向雄豹,二者身体已经接触,但最后还是让雄豹逃走了。第三个,在印度中部的伦滕博尔保护区,一只雌虎追杀一只豹,将它撵上了树,幸亏树干非常直,老虎没办法爬上花豹所在的树杈。老虎在树下蹲守了一会儿,悻悻而去。很多人说老虎狩猎成功率不高,只有5~10%,是受一些纪录片解说词的误导。这个成功率是把老虎在潜伏靠近时被猎物发现的例子也算做了狩猎失败。
而在科考中这样的例子是应该排除的,只计算最后冲刺的成功率。因为科考中计算狩猎成功率主要目的是研究动物狩猎的能量投资与收益,而潜伏和偷偷靠近的能量消耗不大,和平时行走没有太大差别,就没必要算在内了。只算最后一击,老虎的成功率是相当高的,对马鹿是三分之一,对野猪则在一半左右。老虎狩猎成功与否,取决于发动最后袭击的距离,以及老虎和猎物的相对速度。
老虎不擅长耐力跑,因此要偷偷靠近到很近的距离才发动袭击,通常是几米以内。而一旦超过10米,狩猎成功的机会就比较渺茫了。狩猎有蹄动物时,老虎一击不成很少远途追赶,通常只追个几十米。因为老虎知道有蹄动物耐力好,追也追不上。在伦滕博尔,曾有只老虎追水鹿追了150米,最后成功捕获,在乌苏里地区也曾观察到类似的追逐距离,这样的例子是比较罕见的。
伦滕博尔,老虎杀死花豹老虎与花豹的速度差不多,但老虎启动速度可能更快,因此一旦潜近到足够近的距离,抓住花豹不难。有个例子中,一只雄东北虎在雪地中顺着坡追了近100米,成功抓住了一只欧亚猞猁。但花豹很灵活,而且与老虎一样长着尖牙利齿,不像有蹄动物那样被放倒就没办法反击了。因此老虎想杀死花豹没那么容易,就像开头讲的第二个例子,雌虎虽然抓到了雄豹,但还是让它跑了。
此外,花豹很擅长爬树,能爬上树躲避相对笨重的老虎,就像第三个例子。因此,对花豹来说,树很重要。地面植被茂密对老虎还是花豹有利,不是那么好判断。有人可能以为对老虎有利,因为在茂密的环境中老虎更容易潜伏,老虎狩猎有蹄动物的时候确实是这样。但花豹是体型更小的目标,在茂密的环境中老虎发现它都很难,更别提捕杀它了。
而且花豹在灌木丛中穿行比老虎更方便。因此,地面植被茂密实际上对花豹更友好。奇旺,老虎在路边杀死花豹在尼泊尔和印度北部的冲积平原地区,但环境很开阔,对花豹不利。仅在奇旺公园一地,1986年4月~1988年1月的21个月间,就有五只豹丧身虎口(包括文章开头第一个例子),其中四只是在草地上被老虎杀死的,附近没有树。