祭拜是一种感恩，要铭记先人的恩德。他们把鬼神分为天神、地祇、人鬼三类，且把人鬼——祖先作为祭拜的主要对象，并一直延续至今，祭拜是一种学习，学习先人的好的品德，也许，在每个人的身体里，都已经被植入了祭祖这个传统习俗的遗传基因，这就是人们为什么要祭祖的原因吧。
1、中国人为什么要祭祖？
一、祭祖的渊源祭祖，即祭拜祖先，是我国传统祭祀的重要组成部分，有着悠久的历史和内涵。祭祀起源于商朝，当时的人们认为鬼神能够决定的自己命运，十分崇敬鬼神，他们把鬼神分为天神、地祇、人鬼三类，且把人鬼——祖先作为祭拜的主要对象，并一直延续至今。据史书记载，秦汉时期，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动，《汉书.严延年传》记载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓”。
随着祖先崇拜和亲族意识的提升，在历代朝廷的推崇下，墓祭活动一度非常盛行，助推着祭祖习俗的不断发展，二、祭祖的原因和影响祭祖的形式也各有不同，可以在家里，可以在墓地，也可以在家庙祠堂。祭祖的心态很复杂，主要有以下三种：一是由于对亡灵的惧怕，惟恐若没有好好祭祀祖先，他们就会作祟并惩罚子孙，二是向祖先求福，希望祖先荫庇子孙，并为子孙解决难处。
三是受儒家思想的影响，饮水思源，因孝敬而祭祖，因此，祭祖作为一个有着数千年历史的传统习俗，在潜移默化中影响着人们，成为了人们生活中不可或缺的组成部分。在春节、清明节、中元节等节日里，人们会自然而然地参加祭祖活动；在一个人去世之时，亲朋好友也会参加祭祀活动，等等，也许，在每个人的身体里，都已经被植入了祭祖这个传统习俗的遗传基因，这就是人们为什么要祭祖的原因吧。
三、祭祖的现实意义在慎终追远的传统思想的影响下，在过节的时候供奉食物或鲜花，祭拜死去的先人，祈求庇护和保佑，祭祖作为一种习俗，存在了几千年，虽然不科学的，但也有许多现实意义。主要有以下几个方面：一是缅怀祖宗不忘恩德，做人的基本原则是“不忘本”，因此要常常怀念祖宗的恩德，谨记祖宗的教诲，二是传承文化发扬光大，在缅怀祖德之余，要承传祖宗留下来的文化和智慧，运用于当代，造福后代子孙。
三是思念先人激励生者，通过生与死的对话交流，激发人们顽强生存、积德行善、追求幸福动力，四是敦亲睦族和谐相处，通过祭祀祖先，起到良好的社会教化功能，培养家族成员的品德，加强团结，维护稳定。五是慎终追远培养孝道，国家与文明的历史，是靠个人与家庭的传续来完成，因此要追根溯源，找回孝道文化，培养和树立孝敬父母长辈的社会风气，
四、祭祖存在的问题及文明祭祖的方式祭祖存在的问题主要有：祭奠遗留下的纸灰和各类贡品，严重影响了市容环境；烧纸时烟火四起，污染空气；烧纸磕头、三跪九拜，本来就是迷信的东西，应该被文明、科学祭奠先灵的形式所取代；在野外烧纸，极易引发火灾，存在安全隐患。因此，要大力提倡文明祭祖，目前，文明祭祖主要方式包括：一是默哀，在先人陵墓前严肃地鞠一个躬，静静地默哀，表达对先人的缅怀之情和思念之意，既简单又庄重。
2、中国人为什么要扫墓？
清明扫墓的习惯,其实来源于寒食扫墓，清明祭扫坟茔是和丧葬礼俗有关的节俗。据载，古代“墓而不坟”，就是说只打墓坑，不筑坟丘，所以祭扫就不见于载籍，后来墓而且坟，祭扫之俗便有了依托。秦汉时代，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动，《汉书.严延年传》载,严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”。就中国人祖先崇拜和亲族意识的发达、强固来看，严延年的举动是合情合理的，
因此后世把上古没有纳入规范的墓祭也归入五礼之中：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”得到官方的肯定，墓祭之风必然大盛，清明节是一个纪念祖先的节日，主要的纪念仪式是扫墓，扫墓是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现，基于上述意义，清明节因此成为华人的重要节日，清明节是在仲春与暮春之交，也就是冬至后的106天。
