处于反常睡眠期的人，全身肌肉还受到抑制，呈麻痹状态，只有动眼肌出现活化，造成眼球在闭着的眼皮下快速左右移动，故此该睡眠期又称为“快速眼动睡眠”［rapid-eye-movement（REM）sleep］。视力正常的人的梦都是彩色的，我们之所以难以确定此点，或感觉上像黑白，是因为人在做梦时记忆力变差，记不真切之故。
1、睡眠如何分期？做梦于何时发生？梦境是彩色的吗？
睡眠与做梦一向让人着迷，失眠与嗜睡更是现代人常见的问题；研究睡梦的历史几乎与人类历史一样长远，但一直要到20世纪初脑波记录法发明后，睡梦研究才进入科学的领域，让人有真正的了解。经由脑波记录，研究人员发现当睡眠由浅入深，脑波频率会逐渐变慢，振幅则逐渐增大，进入所谓“慢波”的深度睡眠，更有趣的是，每隔60-90分钟左右，慢波会被类似清醒时期的快波（高频低幅）取代，心跳呼吸频率也都有增加；但此时睡者仍处于深睡状态，更不容易被唤醒，故此有“反常睡眠”（paradoxicalsleep）之称。
处于反常睡眠期的人，全身肌肉还受到抑制，呈麻痹状态，只有动眼肌出现活化，造成眼球在闭着的眼皮下快速左右移动，故此该睡眠期又称为“快速眼动睡眠”［rapid-eye-movement（REM）sleep］，如果将处于此期的睡者唤醒，他们十之八九会说正在做梦。快速眼动期为时不长，只有10-20分钟左右，之后又再进入包括慢波睡眠在内的“非快速眼动”（non-REM）睡眠期，
非快速眼动期加上快速眼动期，就构成一个睡眠周期。在一晚6-9个小时的睡眠中，可有4-6个睡眠周期反复，而且越到后面几个周期，停留在深度睡眠的慢波期时间会越少，快速眼动期的时间则有增长，人脑在做梦时，处于一种与清醒及慢波睡眠都不同的意识状态；此时人的记忆、时空定向及逻辑思考能力都变差，而由情绪及本能主导，同时还出现虚构性叙事及想象中动作，这也是梦境内容经常光怪陆离，让人匪夷所思的理由。
虽说梦境的内容不能以常理分析，但其素材仍是人在清醒时的意识经验，先天目盲者所做的梦，也就缺乏影像及场景，而以噪声、触摸的感觉为主，再加上情绪经验；甚至他们的眼球也不会出现快速移动的现象。视力正常的人的梦都是彩色的，我们之所以难以确定此点，或感觉上像黑白，是因为人在做梦时记忆力变差，记不真切之故，因此，色盲者梦里的色彩也与清醒时相同，除了少数全色盲患者外，不会是完全的黑白，而是视其缺失而定，分不清红、绿或蓝。
至于先天目盲者，他们的梦境连影像都很缺乏，颜色就更不用说了，处于快速眼动睡眠期的人，还有些有趣的生理改变，那就是同属于自主神经系统的交感神经活性会受到抑制，副交感神经活性则有增加。由于交感神经负责警醒与应变，在人清醒时几乎随时处于兴奋状态，难得休息，因此在睡眠期间休养生息是正常且必要的；只不过少了交感神经，会影响体温调节，造成体温下降，这也是睡觉时需要被褥保暖的理由。
