举个例子，比如说我们每个人都要剪手指甲，为什么不剪手指头。不杀生是为了培养我们的慈悲心，最终要落实在对人的慈悲上，佛家认为动物和人类一样是有生命的，所以不杀生，佛教吃素也是出于爱护生命慈悲心，可是蔬菜不是也有生命的吗，佛教所说的慈悲和不杀生，指的是对动物，主要是人。
1、为什么有人说吃肉是杀生，吃蔬菜就不算杀生？
佛家认为动物和人类一样是有生命的，所以不杀生，佛教吃素也是出于爱护生命慈悲心，可是蔬菜不是也有生命的吗？吃蔬菜难道就不是杀生吗？太仓同觉寺方丈曙提法师做客凤凰网佛教直播节目《师父来了》，针对这个问题作了开示。按照佛法来说，生命分为两种形态，一种叫“有情生命”，一种叫“无情生命”，我们人、动物等是有情识的，就是有情生命。
什么叫情识？任何一种动物有感情，如果跟好的方面接触，就会觉得很快乐，跟不好的接触就会觉得痛苦、会有取舍，因此，我们是“有情生命”。所谓的“无情生命”，比如说植物不是轮回的主体，仅仅是伴随着我们轮回的依附，我们是轮回的主体，山川、草木、河流是我们依存的环境，它并不具有情识，因此，植物、山河大地等都是无情生命。
有情众生是具有情识的，如果去杀害有情众生，他们会感觉痛苦，它可能要跳起来踹我们一脚，他们的痛苦跟我们的痛苦无二无别，并会产生仇恨，因此众生之间的这种爱和恨是轮回相续的，所以我们不去杀生的主要对象是指有情众生，而无情众生，尽管它有生有灭，它也是生命，但是它没有情识，尽管我们不杀生的主要对象是有情众生。但是对无情众生，佛在经典上说了，对草木也不能随便铲除和伤害，我们要爱护它，用这种干净的内心能够把社会建好，因此叫做人间净土，这样所有的众生都在平和安详的环境之中，
举个例子，比如说我们每个人都要剪手指甲，为什么不剪手指头？植物本身并不能感受到痛苦，我们理发为什么不能头一块剪了，这个可能有人认为不恰当，但是我把它讲出来，是说明有情众生和无情众生他们之间的这种关系。我们总归需要食物来滋养我们的生命，所以就选取一些没有情识的无情众生，但是不要无度的去采摘，或者说伤害其他的有情众生，佛教的吃素是这样子的，
2、同样是生命，佛教的观点里为什么杀动物是杀生，杀植物就不是杀生？
佛教不杀生的“生”，不是指所有“有生命”的“众生”（动植物），而是特指“有情”众生，即常说的知冷暖痛楚、知畏死求生，甚至有情感、有思想的动物，包括我们人。一般所说的植物、矿物等，没有情感，没有思想，不知避死求生，没有痛感，故叫“无情众生”，不在“不杀生”的范围内，不杀生是为了培养我们的慈悲心，最终要落实在对人的慈悲上。
如果对人不慈悲，只是对其他众生慈悲，这种慈悲就是假慈悲，因为一般情况下，其他众生不会与我们争生存的“资源”，不会对我们生存构成致命“威胁”。只有人与人之间，才存在这种争夺和威胁，所以这种情况下的宽容，才是真正的宽容，也唯有如此情况下培养出来的宽容和忍耐，才是真正的宽容、真正的忍耐，所以说，佛教所说的慈悲和不杀生，指的是对动物，主要是人。
否则，一切慈悲都是虚伪的、虚假的！吃素是为了不杀生，尤其是不杀动物，重点又是不杀人，吃素之人，心无慈悲，尤其是对人不慈悲，吃素就毫无意义！佛在世时，托钵化缘，不可能向斋主提出特定食物的要求，而是随斋主方便，化到什么吃什么，不限腥(荤)素。佛教传入中国后，僧人不事生产、托钵挨门乞讨不能为中国人所接受，于是僧人集中住寺，劳动生产，自己生火做饭，于是有条件食素。
