在冬至节气这天，不仅是全年正午太阳高度最低的一天，得到的太阳辐射也是最少的。而冬至节气虽然是日照时间最短的，太阳高度也是最低的，地球表面所吸收的热量是要比散失的热量多。冬至节气将至，“冬至”是什么意思？为什么“三九”比冬至更冷？（1）今年冬至节气是哪一天？“冬至”到底是什么意思？冬至是在每年公历12月21-23日之间，基本上每年都是比较固定的。
冬至是什么意思？
“一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至，故谓之冬至也。”——《三礼义宗》冬至，是二十四节气中最早确立的节气之一。早在公元前20世纪的人类，通过观察星象和日月运行的位置，还有周围草木的生长，风雨之声从而确立了：春分、秋分、冬至、夏至这四个最早的节气。摄影 / 非与非的相片册子没有比冬至更让人愉快的节气了。
冬至的古老存在，仿佛像一颗启明星，给人以安心的希望。“阴极之至，阳气始生，日南至，日影长之至，故曰冬至。”冬至又被称为“冬节”、“长岁节”，这一日，白昼的时间降到了最低，夜晚星象仍然是美丽的冬季星空，不过，冬至以后的日子，白昼将越来越长，封冻已久的天地正在缓缓舒展身体，下一个天地循环正在走来。冬至宜绝百事，安身静体。
汉代的冬至，“君子安身静体，百官绝事，不听政”，全国都度过安宁舒服的一日。现在的冬至也是如此，适合多躺多睡，吃吃喝喝。摄影 / 张觉民江南人在冬至吃汤圆。江南这个时候，气温好像才刚刚入冬似得。清晨，街上有凉风吹过，水面上泛起一些涟漪，桥上有人走过，影子静静倒映在湖水上。山茶花倒是开了，开得大大几朵，被雪覆盖着一点，一股“细雨无人我独来”的倔强。
屋檐上也有雪，有细细的炊烟冒出来，斜斜地飘着，搞得雪不知所措起来。家家的厨房都是灯火通明的。很少很看到这么灯火通明的厨房，把搓的圆圆的汤圆，一个个扔下锅里，向右一拧，青蓝色的火苗舔着锅底，发出滋滋的声音。这些团子不一会儿就会变得软乎乎，再长胖一圈，渐渐浮到锅里。理想的汤圆要有超级好的芝麻馅，偷偷从锅里捞起来一个偷吃，咬破白乎乎的糯米，浓醇的黑馅流出来，吃的满嘴都是甜味，染得牙齿也黑黑的，这个时候要躲得远一点，不要被长辈发现才好。
有一种较为古老的风俗，把冬至的汤圆黏在家里角角落落，来犒劳守护家里各位神明的辛劳，叫做“饷耗”。台湾学者林再复描述，“家家户户清晨都以冬至圆仔致祭祖先……从大门、小门、窗门、仓门、床、柜、桌、井、厕、牛舍、猪舍都得以冬至圆一二粒在上面，祭告一番，以求保佑一家大小平安。”江南人还有一个必选项：吃年糕。摘地头上的野菜来炒年糕吃最好，野菜的气味老往鼻子里钻，钻得人心里也痒痒的。
