人祭祀时为什么要烧香，起什么作用。据传，道教许多法事里，也是以敬香仪式为先导，这个问题要从释迦牟尼说起，释迦牟尼在传法的时候，收了一些弟子，一些朝圣者来到庙里，看到和尚都点燃蚊香打坐念经，朝圣者也学起和尚，每次进庙朝拜佛像都要点燃一支蚊香，弟子悟性不高，在打坐的时候，蚊虫叮咬，弟子迟迟不能入定，忍不住拍打蚊子，释迦牟尼告诫弟子。
1、和尚为什么要烧香？
和尚为什么要烧香？这个问题要从释迦牟尼说起，释迦牟尼在传法的时候，收了一些弟子。弟子悟性不高，在打坐的时候，蚊虫叮咬，弟子迟迟不能入定，忍不住拍打蚊子，释迦牟尼告诫弟子:“蚊子虽小，也是生命，切勿杀生，”释迦牟尼让弟子捡来了一些树叶，点燃，烟雾环绕，蚊子飞离。此后的几百年中，修行人都是用这个方法驱赶蚊子，
蚊香发明以后，老和尚点燃了蚊香，小和尚不知何意，也跟着点燃蚊香。小和尚问师傅:“为什么要点蚊香，”老和尚也不太懂，说:“这是上一代传下来的。”老和尚死后，小和尚长大了，当上主持，一些朝圣者来到庙里，看到和尚都点燃蚊香打坐念经，朝圣者也学起和尚，每次进庙朝拜佛像都要点燃一支蚊香。人们问为什么要点蚊香，和尚说:“点了蚊香，就灵了，
2、人祭祀时为什么要烧香，起什么作用？
人祭祀时为什么要烧香，起什么作用？关于这个问题，我听到过两种传说。一种传说是源于佛教，意思是说，上香的目的，是供养佛菩萨或神灵。手持香炉，焚香礼敬，香烟袅袅，徐徐降落在佛陀头顶上，形成一顶“香云盖”。佛陀知道后，即会降福，也就是说，“香”，是弟子把自己的虔诚向佛之心转达给佛。这里的“香”就成为“信使”，
在佛教中以香供佛，是一种虔诚的、真诚的供养，因为按照佛教说法，香是传递真诚的媒介。焚香中会产生一种清净、虔诚、忘我的状态，看着一缕缕清香的烟，袅袅上升直达天庭，自己的意念也会升华在忘我的境界中。佛家认为，香和上香人的智慧、德性有特别密切的关系，妙香与圆满的智慧相通相契，修行有成的贤圣，甚至能够散发出特殊的香气，
佛教认为，香能沟通凡圣，为最殊胜的供品。佛陀住世时，弟子们就以香为供养，故此，焚香、上香几乎是所有佛事中必有的特定内容。从日常的诵经打坐，到盛大的浴佛法会、水陆法会、佛像开光、传戒、放生等等佛事活动，都少不了上香，特别是法会活动，必以隆重的上香仪式作为序幕。隆重的上香仪式过后，法事才算正式开始，
另外一种说法源于道教。据说道教敬香有两种：一是殿主烧香，一般用立香，以三炷香为准，插于大香炉内，炷与炷之间的距离，也有讲究，三炷平列以不过一寸宽为标准，故有“烧香不过寸，过寸神不信”的说法。这三炷香，据传都有名称，分别叫戒香、定香、慧香，二是坛主拈香，此香以檀香为主。敬拈檀香，非常讲究，每炷檀香长短粗细都有规定，
长不过寸，粗不过分。坛主拈香时，第一炷香插入香炉中间，第二炷香插于第一炷香的左边，第三炷香插于第一炷香的右边，三炷香平列并拢，香炉左盒盛香面，右盒盛檀香。据传，道教许多法事里，也是以敬香仪式为先导，比如在道教经典《万法归宗》“请仙法”里，就有一个专门的“焚香咒”:请仙时，先摆三盘果子，茶、酒各三盏。咒语曰:道由心合，心假香传，
香焚玉炉，心注仙愿。真灵下降，仙佩临轩，今臣关告，迳达九天。所启所愿，感赐如言，可见，上香焚香，既是佛家佛事的重要组成部分，也是道教的重要内容之一。在民间，老百姓认为神灵和鬼魂都是以香为食物的，因此供养神灵、鬼魂也都是用上香，当然，这是我们传统文化的一部分，既有精华，也不乏糟粕。在继承先人的优良传统的同时，我们也应该去粗取精、去伪存真，不应该兼收并蓄，
另外，也有人认为，上香敬神这种做法，是完全违背神佛初衷的。神佛不可能像人世间的贪官污吏一样，喜欢受贿的，这世界上假如真有神仙，他们肯定是最主持公道，也最讲究公平的，不可能因为某些人烧香拜佛，就会得到善果；也不可能因为有些穷人没有能力供奉神仙，就得不到好结果，我个人认为，民间这些习俗，应该是来源于佛教、道教传统，受佛、道影响，加上老百姓自己的理解、想法在里面。
