马祖道一，是中国佛教禅宗最主要宗派洪州宗的祖师，佛教禅宗贡献最大的禅师之一。江西禅宗的法嗣，据中国佛教史书广布天下，其影响十分的深远，世称“洪州宗”（洪州禅），与青原一系下的石头宗遥相呼应，自此中国佛教禅宗大盛于天下，其中，百丈怀海门下开衍出临济宗、沩仰宗二宗。
1、佛教禅宗贡献最大的禅师——马祖道一，他对禅宗的贡献有哪些？
马祖道一，是中国佛教禅宗最主要宗派洪州宗的祖师，佛教禅宗贡献最大的禅师之一。俗姓马，又称道一、洪州道一、江西道一，汉州什方县（今四川什邡马祖镇）人，谥号大寂禅师。容貌奇异，牛行虎视，引舌过鼻，足下有二轮文，少年时，即游步恬旷，厌视尘廛，脱落爱取，不乐世务，后依资州（今四川资中北）唐和尚落发，受具足戒于渝州（今重庆）圆律师。
从怀让禅师学道之前，道一禅师曾师从成都净众寺的无相禅师学习禅定，后听说六祖法嗣怀让禅师在南岳观音台传法，于是往依受学。据《五灯会元》记载：佛后二十七祖般若多罗，曾告诉菩提达磨禅师：“却后二百二十年，林下见一人，当得道果，听吾谶曰：‘震旦虽阔无别路，要假儿孙脚下行。金鸡解御一粒粟，供养什邡罗汉僧’”，这句话是对什邡罗汉寺马祖道一广度群生，开创中国佛教禅宗新天地的一种预言。
马祖道一禅师门下极为兴盛，有弟子八百多人，有“八十八位善知识”之称，法嗣一百三十九人，并且都成为一方宗师，其中，以百丈怀海、西堂智藏、南泉普愿闻名于世，号称洪州门下三大士，其中，百丈怀海门下开衍出临济宗、沩仰宗二宗。唐宪宗元和年间赐马祖谥号“大寂禅师”，后被加封马祖道一为“普照大寂禅师”。马祖道一在洪州的开元寺说法，使开元寺成为江南禅学发展的中心地，
建立了马祖道场，创立了“洪州禅”。使得六祖慧能禅学到达了一个新阶段，他的禅学为广大学子等接受，旧的禅学逐步被他的新“禅学”代替，马祖道一主张道不用修，或者说任心为修。即心是佛——非心非佛——平常心是道是他的佛性思想与实践的总纲领，他让“顿悟”说付诸实行，取代了看经坐禅之传统，促使中国禅僧普遍革新禅的观念。
马祖道一的禅法，从引导修行者达到最好修行境界的角度看，分为三个阶段，即他用了“三段论”，从“即心即佛”、“非心非佛”到最后的“平常心是道”，其中，最后阶段就是新禅学的最高境界。道一是广授门徒的禅师，怀让那一辈人如果是静修僧的话，马祖则是开宗门的一代，江西禅宗的法嗣，据中国佛教史书说，广布天下，其影响十分的深远，世称“洪州宗”（洪州禅），与青原一系下的石头宗遥相呼应，自此中国佛教禅宗大盛于天下。
