众所周知，多数宗族都有字辈，在起名时要求族人按照字辈起名，所以一般的格式是“姓 字辈 名”，姓和字辈是固定的，是不允许更改的，但名则不一定。一种情况是在一个家族里，每辈依次取五行相生中的一行为名，另一种情况是在一个家庭乃至一个家族的同一辈人中，兄弟姐妹各取一行。
1、按辈分怎么起名？
辈份相生有两种情况：一种情况是在一个家族里，每辈依次取五行相生中的一行为名。另一种情况是在一个家庭乃至一个家族的同一辈人中，兄弟姐妹各取一行，如古代一家有兄妹五人，老大取名栋，老二名字为烽，老三名基，老四名钰，老五为冰。一家人木火土金水五行俱全，和谐相生，一般情况下，五行之间都是处于平衡状态的。从这一基本原理出发，数理学家认为人的姓名也可以由五行划分，如钟、钱等姓属金，杨、李等姓属木，江、黎等姓属水，耿、炎等姓属火，垣、墨等姓属土，同样，名字中用刚、利等字属金，艺、营等字属木，鲜、云等字属水，明、昌等字属火，山、珍等字属土，
明朝皇帝自明成祖朱棣开始，按五行辈份相生取名。明朝皇帝，除开国皇帝朱元璋外，以下按五行相生关系依次取名：成祖——朱棣（木）孝宗——朱祜樘（木）仁宗——朱高炽（火）武宗——朱厚照（火）宣宗——朱瞻基（土）穆宗——朱载垕（土）英宗——朱祁镇（金）神宗——朱翊钧（金）宪宗——朱见深（水）光宗——朱常洛（水）从明成祖朱棣开始，木生火、火生土、土生金、金生水，完成一个轮回，然后又是水生木，开始第二轮循环，
2、名与字辈如何对应？
众所周知，多数宗族都有字辈，在起名时要求族人按照字辈起名，所以一般的格式是“姓 字辈 名”，姓和字辈是固定的，是不允许更改的，但名则不一定。如我们都熟悉的明朝皇族与清朝皇族，皇子命名均要求字辈与名字有所对应，明朝朱元璋为自己二十多个儿子以及侄孙分别制定了字辈，同时规定了取名的规则：凡子孙初生，由宗人府依据世次顺序立双名，双名中前一字即为太祖所取派语，后一字则必须以“五行”为序，以“火、土、金、水、木”作偏旁。
以燕王朱棣为例，其字辈为“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷”，取名则以“木火土金水”为偏旁，如“朱棣——朱高炽——朱瞻基——朱祁镇——朱见深——朱佑樘——朱厚照”朱棣兄弟辈名皆从木、高字辈名以火为偏旁、瞻字辈名以土为偏旁、祁字辈名以金为名、见字辈名以水为偏旁，其后的祐、厚、载、翊、常名字又以“木、火、土、金、水”为偏旁，
同理，清代皇族在康熙朝以后也类似，如胤字辈取名以示字为偏旁、弘字辈取名皆用日字偏旁、永字辈用玉字偏旁、绵字辈用心字偏旁、奕字辈用言字偏旁、载字辈用水字偏旁、溥字辈用人字偏旁等。不过，这种取名有很大的弊端，即名字的重复率很高，所以明代皇族名字出现很多生僻字，清代则仅限近支宗室有命名的规定，其他宗室则要回避。
