在古代，外国人是怎样称呼中国的？
前面几位老师已经答得很丰富，我做一点补充。公元前400～300年左右，希腊的克特夏斯（Ktesias）称中国为“赛里丝”(Seres)，意即丝国。之后希腊人称中国为“秦尼”( Thinae ) 。此后，欧洲人对中国的称呼大多是上面两种称呼的衍生：赛里丝”(Seres)、赛里加”（Serica）、秦(Sin)、秦尼”( Sina)等。
托勒密（Ptolemy）将中国分为“赛里丝”和“秦尼”两国。辽朝兴起后，欧洲人开始以契丹（Cathay、Khitai、Xathai）来称呼中国北部，进而又以“契丹”称呼整个中国。1245年，意大利教士柏朗嘉宾出使蒙古汗廷，给教宗的报告内称：“契丹国之一部，以在海中，负险自守，今尚未为鞑靼所征服……地极富饶，丰产五谷、酒、金、丝及各种养生之物。
”这里的“契丹国之一部”，当是指南宋。马可波罗书中也称中国为契丹，但多指中国北部，南部则称之为“蛮子省”( Manji)。到现在，俄语中称呼中国，还是契丹。上图何尊铭文“宅兹中国”，文物中最早出现的“中国”二字。利玛窦先生认为China是葡萄牙人取的，然后又被意大利人和其他欧洲国家稍加改变，而葡萄牙人是从交趾和暹罗人那里听说了中国的称呼是Cin，才学会了称呼中国为China。
利玛窦的著作《中国札记》中提到，Seres、Serica、Sin、Thinae、Sina、Cathay、Khitai、Xathai、China等诸多名称对于中国人来说，只是外国人给自己取的各种名称，而且中国人未必觉察到那些国家的存在。中国自己对自己的称呼，在不同时期是虞、夏、商、周、汉等，都有美好的含义。
为何外国人名字的字中国人不常用？
为什么外国人名字的字中国人不常用？中国的名字，是我们中国人实打实的汉语文字一笔一画写出来的，是中国文字，简称中文。外国人的名字，和我们一样是用他们各国的语言文字来拼着而成，和我们不一样的是他们虽然也是一笔一画，但完全是发音为主导，和我们名字不能相提并论，混为一谈。外国人的名字中，没有中文，只有发音，翻译外国人名字的时候，因为他们没有中国名字，就根据发音类似寻找我们的中文，你明白了吗？就是外国人名字的中文写法或者中文所用的字，是我们选用的，是我们给予的，明白了吗？我想，为了中国人名字和外国人名字有所区别，所以我们给外国人中文名字的时候，故意规避掉我们中国人名字常用的字，于外国人与中国人有所不同，也容易记住，一目了然，十分清楚，是不是呢？所以，外国人名字的字我们中国人不常用，是因为我们中国人不给他们用，是不是觉得很自豪呢？。
中国人通常喊外国人“老外”，外国人是如何称呼我们的呢？
随着世界各国对中国越来越多的了解，对勤劳善良的中国人民充满了敬佩，中国人不是一般的吃苦耐劳，被称为基建狂国，中国的铁路、公路、桥梁、水库、高铁都已经是世界最多，英国之前的铁路频频事故，老百姓强烈要求由中国来建造！与当地人一起狂欢中国人做事特别认真，有一股不服输的倔强，搞贸易壁垒，甚至赤裸裸的贸易打压，搞技术封锁，高科技产品不卖给我们，对我们的科技交流百般打压，我们不惧困难，如今中国量子技术世界第一，中国5G世界第一，也难怪，新中国成立于1949年，那年就是农历的牛年！在俄罗斯欢度节日我们过去称外国人为洋人，后来是“老外”，那么外国人如何称呼我们呢？西欧称我们为china,也有秦人，唐人的意思，比较这两个朝代给他们影响深刻，中东、东欧、俄罗斯称我们是kntan,有契丹人的意思，但是绝大多数国家是直接翻译成“中国人”。
