名字是一个人的称呼需要，基本每个人都会有属于自己的名字。郦道元，北魏著名酷吏，地理学家，著有《水经注》，既然已经有了名，为什么还要字呢，此外，还有一个别号，一个人，有名、有字、有号，叫起来不是很麻烦吗，古人是吃饱没事干给自己添麻烦，号包括很多，有外号（绰号）、雅号、谥号、封号等等。
1、古代人都有两个名字吗？
这不叫两个名字。古代人的名字是由四部分组成的，分别是姓、名、字、号。在周朝之前还有第五部分“氏”，姓是母系社会产物，是一个部落的名字。部落的人口壮大后分裂，便在姓的基础上加上了氏以分别，周朝建立后，因为姓和氏混用，因此姓氏便和成一个词，即英文中的Familyname.而名是区别氏族中每个个体代号，一般是长辈称呼晚辈会叫其名，以及是自己称呼自己。
比如曹嵩可以叫曹操为“曹操”，而曹丕和曹植则不能，字是对于个体的尊称，常是晚辈对长辈或者是平辈之间，以及没有血缘关系人之间用来称呼对方。字通常由长幼“伯仲叔季”或者美称“子、甫、公、父”，加上和与名的近义词组成，例如周瑜，字公瑾；瑜和瑾都是指玉石，公是对男性的尊称。接下来是号，号包括很多，有外号（绰号）、雅号、谥号、封号等等。
2、为什么古代人都有“名”、“字”和“号”？
名字是一个人的称呼需要，基本每个人都会有属于自己的名字，我们国人的名字一般为三个字、两个字，少数为四个字，古人也不例外，我们现代人的名和名字是同一个意思，但古人的名字中的名和字却是分开的，是什么意思呢？看过三国演义的朋友都知道诸葛亮、曹操、刘备等人，但是别人称呼他们的时候并不是叫诸葛亮、曹操、刘备，如诸葛亮一般称呼为孔明，曹操则为孟德，刘备为玄德，这里的名便是诸葛亮、曹操、刘备；字则是孔明、孟德、玄德。
既然已经有了名，为什么还要字呢，此外，还有一个别号，一个人，有名、有字、有号，叫起来不是很麻烦吗，古人是吃饱没事干给自己添麻烦？正所谓万物存在皆有理，既然存在了，必然有它的意义，图1诸葛亮（181年-234年），字孔明“名”又叫“本名”，在夏朝之前就已经出现，一般出生三个月后即取名，是个人特称。“字”又称“表字”，因为“字”往往对“名”的解释和补充，是和“名”有关联的，与“名”相表里，故又称“表字”，
据考证“字”起源于商朝，商朝创立者商汤，名天乙，字汤。前面说到名和字是相表里的，它们之间的意义不仅是可以相同的、相辅的，还可以是相反的，例如东汉天文学家张衡，字平子，屈原，名平，字原，宋代诗人陆游，字务观，这里的衡和平、平和原、观和游的意思是相同的；意思相辅的则更多了，例如“鸿”、“鸾”是两种吉祥的飞鸟，古人就会取名带“鸿”字，取字为“鸾”，东汉文学家梁鸿，字伯鸾，白居易字乐天，“乐天”与“居易”是相辅的；宋代作家晁补则更有意思，他字无咎，意思就是只有“补”才能没有过错，即“无咎”，
但也有一些取字与名相反的，最熟悉的是朱熹，字元晦，元代画家赵孟頫字子昂，其中的熹与晦、頫与昂意思都是相反的。图2朱熹（1130—1200），字元晦，又字仲晦，号晦庵古人取字多根据古典，冠礼是古人成年的标志，取字和冠礼同时进行，冠礼是在20岁，取字之后便可以结婚生子了，也就标志着可以走向社会了，古人讲究尊卑有别，等级观念森严，长辈、平辈之间的叫法自然不同，而取字恰恰也是为了区别尊卑，古人的名，常用于自称，字主要方便他人对自己的称呼，平辈或彼此地位相当者，尊称别人用字不用名，如果直接叫别人的名，则是对别人的一种冒犯和不尊重，“指名道姓”、“直呼其名”是贬义词大概就是从这时开始的。
谦称自己用名不用字；对长辈则称名，以表示自己的尊敬与谦恭，另外老师称呼学生、领导对下级，亦可称其名，这样显得更亲切，但一般称呼其字，如果直呼其名恐怕是带有不满情绪了，据《疏》记载：“始生三月而始加名，故云幼名，年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。”又《仪礼·士冠礼》：“冠而字之，敬其名也。
